A oltre un anno e quaranta Bane dall’inizio della mia carriera, mai nessuno ha sviluppato il suo Eudeamon. Fino ad oggi?
Ho un vago ricordo della mia prima volta. Era passato qualche tempo dalla mia esperienza – sconvolgente ed entusiasmante – nel prototipo del banesuit creato da Marine Kelley. A me, come a tutte le altre 9 compagne di avventura, era stato offerto un posto alla Kelley Technologies Inc. come Bane Operator e, naturalmente, avevo subito accettato con entusiasmo. Ma al momento del dunque mi sentivo le classiche farfalle nello stomaco. Il manuale destinato agli Operatori è molto lungo, articolato e preciso, e va seguito con la massima cautela: un banishment è una procedura complessa e delicata, perché la tecnologia utilizzata dalla Dottoressa Kelley pone tutto il lato tecnico della faccenda sull’Operatore, in modo da ridurre al minimo indispensabile la necessità, per il prigioniero, di fare alcunché.
L’idea è che i nostri Bane non abbiano scelta se non sprofondare inesorabilmente nel mondo, completamente nuovo, di chi non ha più diritto di considerarsi un essere umano, e si trova controllato in tutto dall’intelligenza artificiale del Custodian (e, ma in misura minore e occasionale, del proprio Operatore). Una responsabilità fortissima per chi, come me, si accingeva a mettersi al comando della faccenda, acuita dalla consapevolezza che stavo cominciando a lavorare per la persona che più di ogni altra ha saputo cambiare la vita di quelli, fra noi avatar, che sono appassionati di bondage e di restrizione. Marine Kelley, perdinci: sarei stata all’altezza del suo prodotto più complesso e ambizioso – e delle aspettative enormi che aveva suscitato nella comunità BDSM di Second Life? Avrei saputo dare alla mia prima vittima un’esperienza indimenticabile e travolgente? Sarei riuscita a portare avanti tutta la procedura, seguendo il manuale ma senza farmene accorgere? Senza fare la figura della Operator inesperta, senza dare alla persona che mi veniva affidata l’impressione di essere caduta in mani che facevano uno sforzo su se stesse per non tremare?
Ho dimenticato i dettagli di quel primo banishment, ma ricordo bene che, alla fine, quando aprii la porta scorrevole della Dispersal Area pronunciando la frase fatidica – “Custodian, initiate all protocols” – e intimando al mio Bane di allontanarsi, ero fradicia di sudore per la tensione e la concentrazione: sono due anni che frequento Second Life ma ancora mi stupisco ogni volta di quanto possa coinvolgerti quando cominci a capirne le potenzialità. Esausta, credo di aver fatto logoff ed essere andata a dormire quasi subito. Ma sono andata a letto contenta, perché avevo avuto la netta sensazione che per la mia vittima l’esperienza fosse stata molto intensa, e che delle mie incertezze di neofita non si fosse accorta affatto.
Sono passate le settimane e i mesi e piano piano mi sono impratichita con la procedura. Ho fatto le mie brave cappellate, ovviamente: una volta il casco della mia prigioniera mi esplose praticamente in mano perché avevo cercato di rettificare un mio errore senza seguire esattamente i passi descritti nel manuale. Per evitare qualsiasi possibilità di corruzione degli Operatori, il Custodian possiede infatti un meccanismo di autodistruzione che scatta non appena chi ne detiene le chiavi cerca di aprirlo prima che siano scaduti i termini: e io proprio questo avevo cercato di fare. Altre volte i problemi sono nati dalla stessa Second Life, da qualche crash con rollback (e, ovviamente, sapevo bene cosa poteva succedere con un rollback) o anche dal lag a volte inevitabile. Però, dai e ridai, alla fine sono arrivata al punto di poter trasformare una persona in un Bane senza dover consultare il manuale nemmeno una volta. Posso sbagliare, come sempre e come tutti, ma di solito la cosa va liscia.
Se ne avessi il tempo, dovrei dedicare un intero blog solo alla mia attività di Operatore perché ogni banishment ha una sua storia. A volte è routine, ma in genere ogni prigioniero mi dona emozioni inaspettate e uniche. Con punte estreme, come la volta che assistetti al banishment simultaneo di Mudlark e Halle (Halle, porca miseria: che fine hai fatto?). E anche con eventi particolarmente rilevanti per la mia stessa vita: come l’incontro con Andromeda, che contattai per farne un Bane e che, prima ancora che le potessi chiudere il casco attorno alla testa mi sussurrò qualcosa come “forse tu sei la padrona che ho sempre cercato”… segnando l’inizio della fine della Win succube che era esistita fino a quel giorno… di fatto, avviando il processo che, quasi un anno dopo, ha portato alla nascita del WCF e di quella che, ormai, considero a tutti gli effetti la mia famiglia di Second Life.
In oltre un anno di attività, di Bane ne ho creati almeno una quarantina. Qualcuno è stato velocissimo a scontare la sua pena, qualcun altro è rimasto nel banesuit per molti mesi (penso a Gilka Korobase che, a causa di gravissimi problemi di RL, si è collegata così di rado da metterci 364 giorni reali prima di poter riacquistare la sua libertà!). Ma nonostante la grande soddisfazione che questa lista ormai corposa mi fa provare, da sempre ho un cruccio mica tanto nascosto: fino ad oggi nessuno, dico nessuno dei miei Bane aveva mai sviluppato il suo Eudeamon – ossia, per chi non ha ancora letto il romanzo di Erika Moak da cui tutto è cominciato, quella entità misteriosa che, in qualche caso, viene a crearsi nel cervello dei soggetti al banishment. Una entità che, si dice, si mormora, si sussurra, pare cambiare completamente la situazione per i Bane… tanto che (ma anche questo è un particolare non ufficiale, e che noi Operatori siamo scoraggiati dall’avallare) sembra che alcuni Bane lungotempo comincino a commettere violazioni a bella posta… quasi che volessero prolungare la propria pena, invece di completarla prima possibile per tornare alla loro vita normale.
Razionalmente, da Operatore, sono stata addestrata a non credere a questo mito dell’Eudeamon. Sono, ci è stato detto, leggende metropolitane, in massima parte suggerite dalla lettura del libro di cui sopra. Sono voci non verificate, destituite da qualsiasi fondamento scientifico. Sono, nel migiore dei casi, balle generate dalla mente, sconvolta, di Bane la cui psiche non ha retto alla disperata solitudine che il banishment comporta. Eppure, anche per una persona razionale come me, le voci che ronzano hanno una tendenza ad appiccicartisi… a stratificarsi, a diventare parte di quello che una sa o crede di sapere. Poi mi è capitato di parlare con Moss, e di sentirla vantarsi del fatto che questo o quel suo Bane erano diventati eudeamonici… sono andata a leggere il blog di Em Debevec scoprendo che descriveva con dovizia di particolari la nascita di un Eudeamon. Era solo un parto letterario? Forse: ma quando sono intervenuta nei commenti (qui, ma anche qui) per affermare le mie convinzioni mi rendevo conto io per prima che le mie parole suonavano come se volessi convincere solo me stessa… e che il tarlo del dubbio cominciava a rodere le certezze che mi erano state inculcate.
Alla fine, credo, abbiamo bisogno di credere al soprannaturale, e l’Eudeamon quello è: un’entità fondamentalmente benefica, che ti riconosce per quello che sei e ti ama senza condizioni, che è in grado di conoscere ogni tuo più riposto segreto e usarlo per donarti la felicità che la vita reale non ha mai potuto concederti. È quello che qualcuno chiama Paradiso, che altri magari chiamano in altri modi, ma che quasi tutti concordano a definire come un luogo o un tempo dove otterremo compensazione di tutto quello che ci è stato negato a qusto primo livello di esistenza. Qualcosa in cui sperare, per tirare avanti nei momenti brutti di questa straordinaria, irripetibile, nostra vita. Chiamiamolo pure Eudeamon, se vi piace.
Solo che, su quaranta Bane, credo che mi sia successo solo due volte di notare qualche insolita irregolarità nel funzionamento del Custodian. In un caso, le avvisaglie di quella che poteva sembrare l’epifania di un cosiddetto Eudeamon si sono manifestate quando mancavano pochi minuti alla scadenza della sentenza, e la mia vittima si è ritrovata libera prima che il fenomeno, ammesso che di fenomeno si trattasse, e non di allucinazione, potesse compiersi. L’unico altro caso è stato quello di Andromeda: verso la fine della sua sentenza, mi aveva detto, allarmata, di aver cominciato a sentire nel suo casco alcune voci strane… quasi che all’improvviso il suo cervello ospitasse un’altra entità che cercava di comunicare con lei. Ma Andromeda aveva accettato il mio collare da troppo poco tempo, allora, e sia lei che io avevamo fretta di farla uscire da quella infernale trappola di lattice, in modo da poterci buttare nelle braccia una dell’altra. Così, anche in quel caso, l’inquietante manifestazione venne ignorata, e allo scadere della sentenza Andro si tolse il casco senza rimpianti e senza guardarsi indietro nemmeno un momento.
Stamattina, a sorpresa, è successo invece qualcosa di inquietante a uno dei miei Bane più recenti. Qualche giorno fa ho sottoposto alla procedura ben tre prigioniere contemporaneamente: ad Analiegh Swansen, che ho incontrato a Zhora solo il giorno del suo banishment, si è aggiunta infatti all’ultimo istante una coppia insolita formata da Kadira DeCuir, già citata su queste pagine, e Nixus Braveheart. Nixus (che qualche settimana fa è entrata a fare parte dello staff di guardie del WCF) conosceva Kadira da prima di me… per la precisione, Kadira l’aveva eletta a sua padrona e, quando era venuta a offrirmi le chiavi del suo collare, aveva “dimenticato” di avvertirmi (ovviamente, non appena l’ho scoperto, ho voluto incontrare Nixus e, dopo lunghe discussioni, ho insistito perché Kadira la riconoscesse come sua padrona principale, e fosse a mia disposizione solo nei casi in cui Nixus non fosse stata online… e io non fossi impegnata con una delle mie adorate sub).
Analiegh si è collegata pochissimo da quando è stata sottoposta alla procedura, e ha ancora da scontare quasi tutta la sua sentenza originale di 24 ore. Kadira ha commesso violazioni che le hanno quasi raddoppiato la pena, ma è rimasta online molto a lungo e ha già completato la sua sentenza. Nixus, invece, che partiva anche lei da 24 ore, ha totalizzato il primo giorno altre 66 ore di pena, cui se ne sono aggiunte molte altre nelle ore successive. Credo che ne abbia scontate già una settantina, ma che gliene manchino circa 180: un risultato spaventoso, che mette seriamente a rischio la possibilità stessa che possa mai tornare libera. Proprio per questo, stamattina, vedendo che Nixus era online, sono andata a trovarla per parlarci e confortarla: dopo tutto noi Operatori serviamo anche a questo, a impedire che la solitudine renda i Bane pazzi e irrecuperabili. E, beh… meglio che riporti per intero il dialogo che c’è stato fra noi.
[2009/09/23 1:49] Win: custodian, muteness punishment level 1
[2009/09/23 1:49] N-2188: Executing order from Operator.
[2009/09/23 1:49] N-2188: hello miks
[2009/09/23 1:49] N-2188: miss?
[2009/09/23 1:49] Win: Salve, N-2188
[2009/09/23 1:50] Nixus Braveheart: …
[2009/09/23 1:50] Win: Parla sul canale 1, N-2188! Ti ho inserito il Vox
[2009/09/23 1:50] N-2188: ho paura sento voci
[2009/09/23 1:50] N-2188: credo che sto impazzendo
[2009/09/23 1:50] Win impallidisce per un momento poi si riprende
[2009/09/23 1:50] Win: Voci? Voci in che senso…?
[2009/09/23 1:51] N-2188: ho allucinazioni il custodian mi parla
[2009/09/23 1:51] Win: Stronzate, N-2188!
[2009/09/23 1:51] N-2188 arretra spaventata
[2009/09/23 1:51] Win appare nervosa
[2009/09/23 1:52] Win: Mmm… Io… che cosa ti – che cosa CREDI che questa cosa ti dica?
[2009/09/23 1:52] N-2188: io.. io… non so cosa fare credo che divento matta a parlare da sola
[2009/09/23 1:53] N-2188: mi dice che lo minaccio e che ha paura di me
[2009/09/23 1:53] gli occhi di Win si spalancano per lo stupore
[2009/09/23 1:53] N-2188: ho panicato e ha avuto ancora più paura mi ha detto
[2009/09/23 1:53] Win: È… Io… stai avendo allucinazioni… non può succedere…
[2009/09/23 1:54] Win: Sta parlandoti adesso?
[2009/09/23 1:54] N-2188: credo aver bisogno di aiuto professionale
[2009/09/23 1:54] N-2188: mi….mi….chiede che gli dia un nome
[2009/09/23 1:54] Win: Cosa?!?
[2009/09/23 1:54] N-2188 cerca di darsi un pizzicotto ma non sente nulla
[2009/09/23 1:54] Win: Io… dovremo riportarti alla centrale, credo
[2009/09/23 1:55] Win: Ma sta… cioè, credi che lo stia facendo in questo momento?!?
[2009/09/23 1:55] N-2188 comincia a essere scossa da un tremito
[2009/09/23 1:55] N-2188: non riesco nemmeno a parlare bene
[2009/09/23 1:55] N-2188: cosa mi succede?
[2009/09/23 1:55] Win: È… non è niente!
[2009/09/23 1:56] Win: Stai solo – probabilmente hai letto qualche stupido libro…!
[2009/09/23 1:56] N-2188 cerca di tirare il lattice della tuta
[2009/09/23 1:56] Win: C’è un libro… intitolato “Eudeamon”… molti lo leggono…
[2009/09/23 1:56] Custodian sussurra: Nixus tugs on her restraints a little… to no avail.
[2009/09/23 1:56] Custodian sussurra: Nixus struggles fiercely in her restraints… she feels she’s making progress.
[2009/09/23 1:56] Custodian sussurra: Nixus squirms in her restraints… to no avail.
[2009/09/23 1:56] Win: È pieno di stronzate… balle… è – ehi. Smettila!!
[2009/09/23 1:56] N-2188 smette di lottare contro il casco, spaventata dalle parole
[2009/09/23 1:57] N-2188 piange all’interno del suo banesuit
[2009/09/23 1:57] Custodian sussurra: Nixus Braveheart’s Custodian has been locked by WinthorpeFoghorn Zinnemann (Type Lock).
[2009/09/23 1:57] Win: Non lo toccare!
[2009/09/23 1:57] N-2188 singhiozza più forte sapendo che sta diventando matta
[2009/09/23 1:58] Win: Lo sei davvero, N-2188… Io… controlleremo la situazione… Ritengo che la tua sia un’allucinazione!
[2009/09/23 1:59] N-2188: io…io mi sono nascosta in questa foresta troppi pesta-bane che mi attaccavano.
[2009/09/23 1:59] Win: Mi sembra un luogo abbastanza sicuro… Ora so dove trovarti…
[2009/09/23 1:59] N-2188 si aggrappa alla giacca di Win implorando che la rilasci…. e viene scossa da convulsioni a causa delle punizioni
[2009/09/23 1:59] il volto di Win diventa più severo
[2009/09/23 2:00] N-2188 si getta a terra
[2009/09/23 2:01] Win: Resta qui… tornerò quando posso… tieni a mente quello che succede
[2009/09/23 2:01] Win: …o quello che CREDI che ti dica
[2009/09/23 2:01] Win: custodian, muteness punishment level 10
[2009/09/23 2:01] N-2188: Executing order from Operator.
[2009/09/23 2:05] Win: Ma non illuderti di essere liberata in anticipo!
[2009/09/23 2:05] Win: Ti farai tutta la sentenza..
[2009/09/23 2:05] Win: …e adesso è veramente LUNGA!
[2009/09/23 2:07] Win: Ora devo andare…
[2009/09/23 2:07] Win scatta qualche foto al Bane
[2009/09/23 2:09] Win fa un cenno di saluto al Bane e scompare
So che il mio ruolo dovrebbe essere di minimizzare, fingere di credere davvero a quello che ho detto a Nixus/N-2188: sostenere che si tratta di allucinazione, che l’Eudeamon non esiste… e appena posso riportare Nixus alla centrale della Kelley Tech, legarla sul tavolo, estrarle chirurgicamente il Custodian guasto… e sperare che il suo cervello non sia rimasto danneggiato.
Ma non ce la faccio. In tutto questo tempo, questo potrebbe essere il miracolo che stavo aspettando. Non ce la faccio a far finta di niente. Non ce la faccio a coprire tutto. A costo di venir meno all’impegno di sostenere la versione ufficiale. Se nasce davvero l’Eudeamon, stavolta, voglio esserci. Voglio vedere cosa succede.
Nixus è online, ora… mi sa che mi collego. Devo andare a vedere come sta.